O que talvez já tenhas ouvido dizer
Já deves ter ouvido dizer que o açúcar alimenta diretamente as células cancerígenas e faz com que o cancro cresça e se espalhe mais rapidamente.
O que a ciência nos diz
Evidências epidemiológicas:
A investigação mostra que, embora todas as células do nosso corpo, incluindo as células cancerígenas, utilizem o açúcar (glicose) como fonte de energia, o açúcar não “alimenta” especificamente as células cancerígenas, tal como não alimenta as células saudáveis. Não existem provas diretas que associem o consumo de açúcar ao crescimento do cancro. A verdadeira preocupação reside no facto de o consumo elevado de açúcar conduzir à obesidade, que é um fator de risco conhecido para vários tipos de cancro, incluindo o cancro da mama, colorrectal e pancreático.
Provas laboratoriais/provas de apoio:
Estudos laboratoriais demonstraram que as células cancerosas metabolizam a glicose de forma diferente das células normais, um fenómeno conhecido como Efeito Warburg. As células cancerosas geram energia rapidamente, contornando as mitocôndrias, razão pela qual consomem grandes quantidades de glicose. No entanto, isto não significa que a redução da ingestão de açúcar irá matar as células cancerígenas à fome. Todas as células do corpo, tanto as saudáveis como as cancerosas, necessitam de glicose para funcionar, e não há forma de privar as células cancerosas de glicose sem privar também as células saudáveis.
Classificação de substâncias cancerígenas da IARC:
não classificado.
Como reduzir o teu risco
- Escolhe hidratos de carbono complexos: escolhe alimentos integrais que contenham açúcares complexos, como frutas e legumes, que fornecem nutrientes essenciais e fibras.
- Escolhe alternativas: Bebe água, chá sem açúcar ou água com gás em vez de bebidas açucaradas. Usa especiarias como canela ou noz-moscada para dar sabor sem açúcar.
- Pratica exercício físico regularmente: A atividade física regular ajuda a manter um peso saudável e reduz o risco de cancro.
- Lê os rótulos: Tem em atenção os açúcares escondidos nos alimentos processados, como molhos, temperos e refeições prontas, lendo os rótulos nutricionais.
Conclusão
- O açúcar não alimenta o cancro. Embora as células cancerígenas consumam mais glicose, não há nenhuma maneira de privar especificamente as células cancerígenas de glicose sem também prejudicar as células saudáveis. Eliminar totalmente os hidratos de carbono da dieta não é uma estratégia viável para o tratamento do cancro.
- Embora o açúcar em si não cause cancro, o consumo de grandes quantidades de açúcares adicionados pode levar ao aumento de peso e à obesidade, que são factores de risco para o cancro. Além disso, os açúcares adicionados não têm os nutrientes essenciais e os benefícios que se encontram nos alimentos integrais.
- Os doentes com cancro necessitam de uma nutrição adequada para apoiar o seu corpo durante o tratamento. As dietas restritivas que eliminam grupos alimentares inteiros, incluindo os hidratos de carbono, podem ser prejudiciais para a sua saúde e recuperação.
Vê abaixo um pequeno vídeo sobre o açúcar e o risco de cancro do Dana-Farber Cancer Institute.