O que talvez já tenhas ouvido dizer
Algumas pessoas acreditam que as pipocas para microondas causam cancro, especialmente devido aos produtos químicos utilizados nos sacos ou ao sabor artificial da manteiga.
O que a ciência nos diz
As pipocas para microondas em si não estão diretamente relacionadas com o cancro. As preocupações centram-se em materiais de embalagem mais antigos que continham PFAS e aromatizantes de manteiga que continham um químico chamado diacetilo. A maioria das marcas de pipocas já não utiliza estes ingredientes.
Evidência epidemiológica
- Um estudo de 2019 que utilizou dados do National Health and Nutrition Examination Survey(NHANES) concluiu que o consumo regular de pipocas no microondas estava associado a níveis sanguíneos significativamente mais elevados de vários produtos químicos PFAS, provavelmente devido à transferência de produtos químicos do saco para as pipocas. Em contrapartida, o consumo de alimentos preparados em casa foi associado a níveis mais baixos de PFAS. Os resultados apoiam as preocupações sobre a exposição aos PFAS nas embalagens de alimentos e sugerem a necessidade de alternativas mais seguras nos materiais que entram em contacto com os alimentos(PMID: 31596611).
- Um estudo de 2020 concluiu que o consumo de pipocas de microondas estava associado a níveis sanguíneos significativamente mais elevados de quatro produtos químicos PFAS, provavelmente devido aos PFAS presentes nos sacos de pipocas(PMID: 32463326).
Provas de laboratório / Provas de apoio
- Os químicos PFAS utilizados nos sacos de pipocas foram eliminados a partir de meados dos anos 2000. A FDA já não permite certos PFAS de cadeia longa em materiais que entram em contacto com os alimentos. Prevê-se que os atuais níveis de exposição das pipocas para micro-ondas sejam baixos(FDA).
Classificação de carcinogéneo IARC
Grupo
Os produtos químicos PFAS, como o PFOA, não são classificados pela IARC, mas são considerados “prováveis agentes cancerígenos” pela EPA dos EUA.
Como reduzir o teu risco
- Escolhe pipocas para microondas rotuladas como sem PFAS.
- Usa pipocas de máquinas de ar quente ou de fogão com um mínimo de óleo.
- Limita outras fontes de PFAS na tua alimentação e ambiente (como embalagens de fast food ou panelas antiaderentes).
Conclusão
Não há provas sólidas de que as pipocas de microondas causem cancro. Os produtos mais antigos continham químicos que suscitavam preocupação, mas a maioria das marcas já os eliminou. Escolher pipocas sem PFAS e prepará-las em casa pode reduzir a exposição.
Dá uma olhadela nestas receitas daCozinha Didática do Boston Medical Center para saberes como fazer pipocas no fogão e preparar coberturas saborosas.