Álcool

O que pode ter ouvido

O consumo de álcool aumenta o risco de cancro.

O que nos diz a ciência

As bebidas alcoólicas que contêm etanol são consideradas substância psicoativas pela OMS (OMS). Podem causar efeitos nocivos no corpo. O consumo de álcool leva a uma acumulação de acetaldeído, que é um subproduto tóxico do etanol (álcool puro). No fígado, o etanol é convertido em acetaldeído, e uma elevada presença de acetaldeído interrompe o processo do ADN, fazendo com que as células não se repliquem corretamente. O consumo de álcool também causa danos nos tecidos, o que torna as células ao nível da superfície mais suscetíveis à absorção de agentes cancerígenos.

Evidências epidemiológicas

Existe um forte consenso de que o consumo de álcool pode causar vários tipos de cancro, tendo sido classificado como agente cancerígeno do Grupo 1 (o que significa que é causador de cancro no ser humano) pelo Centro Internacional de Investigação do Cancro (CIIC) (ACS). Existe uma forte “associação dose-resposta” entre o consumo de álcool e o cancro (quanto mais álcool uma pessoa ingere regularmente ao longo do tempo, maior é o risco de essa pessoa desenvolver cancro associado ao álcool):

• Cabeça e pescoço: os consumidores moderados têm um risco 1,8 vezes maior de cancro na cavidade oral e na faringe (garganta) e um risco 1,4 vezes maior de cancro da laringe do que os não consumidores. Os grandes consumidores de álcool têm um risco 5 vezes maior de desenvolver cancro na cavidade oral e na faringe e um risco 2,6 vezes de desenvolver cancro da laringe (NCI).
• Esófago: em comparação com as pessoas que não bebem álcool, o risco varia de 1,3 vezes maior para consumidores ligeiros a quase 5 vezes maior para grandes consumidores (NCI).
• Fígado: o elevado consumo de álcool está associado a um risco aproximadamente 2 vezes maior para dois tipos de cancro do fígado (carcinoma hepatocelular e colangiocarcinoma intra-hepático) (NCI).
• Mama: o aumento do risco de cancro é maior em consumidores moderados (1,23 vezes maior) e grandes consumidores (1,6 vezes maior) (NCI).
• Colorretal: o consumo moderado a elevado de álcool está associado a um aumento de 1,2 a 1,5 vezes no risco de cancro do cólon e do reto, em comparação com o não consumo de álcool (NCI).

Evidências laboratoriais/elementos comprovativos

Estudos em animais, principalmente em ratos, mostraram que o elevado consumo de álcool leva à formação de tumores (NIH).

Classificação carcinogénica do CIIC: Grupo 1 (Cancerígeno para o ser humano; “Etanol em bebidas alcoólicas”)

Como reduzir o risco

Se alguém beber álcool, deve fazê-lo com moderação (NCI). O consumo moderado de álcool é de até 1 bebida por dia para as mulheres e até 2 bebidas por dia para os homens. O consumo excessivo de álcool é definido como 4 ou mais doses em qualquer dia ou 8 ou mais doses por semana para as mulheres. Para os homens, o consumo excessivo de álcool é definido como 5 ou mais doses em qualquer dia ou 15 ou mais doses por semana.

Conclusão

Beber álcool aumenta o risco de vários tipos de cancro. As orientações dos EUA recomendam o consumo moderado (até 1 bebida por dia para as mulheres e até 2 bebidas por dia para os homens).

Saiba mais nestas fontes fidedignas

National Cancer Institute (NCI): O álcool e o cancro (em inglês)
Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC): O álcool e o cancro (em inglês)
American Cancer Society (ACS): O consumo de álcool e o cancro (em inglês)
MD Anderson: O álcool e o cancro (em inglês)
American Institute of Cancer Research: O consumo de álcool e o cancro (em inglês)
Estudos sobre o cancro em animais de laboratório (NIH) (em inglês)

Data

24 de junho de 2021
Verificação/atualização: 22 de agosto de 2022