Lo que quizá hayas oído

La exposición al formaldehído puede provocar cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

El formaldehído es una sustancia química incolora, inflamable y de fuerte olor que se utiliza en materiales de construcción y en la fabricación de muchos productos domésticos. Se utiliza en productos de madera prensada (como madera contrachapada y tableros de fibra), cola, adhesivos, tejidos prensados permanentemente, revestimientos de productos de papel, aislamiento, fungicida, germicida, desinfectante y como conservante en morgues y laboratorios médicos. La exposición al formaldehído se produce principalmente por inhalación del gas o absorción de líquidos que contienen formaldehído a través de la piel. Los efectos a corto plazo de la exposición son ojos llorosos, sensación de quemazón en ojos, nariz y garganta, tos, respiración sibilante, náuseas e irritación de la piel. Los trabajadores industriales que producen formaldehído o productos que lo contienen, los técnicos de laboratorio, los profesionales sanitarios y los empleados de tanatorios pueden estar expuestos a niveles de formaldehído más elevados que el público en general.

Evidencia epidemiológica

La leucemia mieloide y los cánceres de senos paranasales, cavidad nasal y nasofaringe están asociados al uso de formaldehído (NCI). La población general está expuesta al formaldehído por las emisiones de los tubos de escape de los coches, los productos de madera prensada en el hogar, el humo de los cigarrillos, los aparatos de combustión no ventilados (como estufas de gas, estufas de leña y calefactores de queroseno) (ACS).

Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias

Los estudios realizados en ratas explican cómo la inhalación de formaldehído provoca leucemia y cáncer nasal. Otro estudio realizado en ratas examinó la ingestión de formaldehído, que también provocó la presencia de cáncer de estómago (ACS).

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

Grupo 1 (Cancerígeno para el ser humano).

Cómo reducir el riesgo

La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) estableció una norma federal que reducía la cantidad de formaldehído a la que pueden estar expuestos los trabajadores durante una jornada laboral de 8 horas de 1 parte por millón (ppm) a 0,75 ppm (NCI). La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) recomienda el uso de productos de madera prensada de «calidad exterior» para limitar la exposición al formaldehído en el hogar. Los niveles de formaldehído también pueden reducirse asegurando que la casa tenga una ventilación adecuada, temperaturas moderadas y niveles de humedad reducidos (NCI). Los cigarrillos electrónicos pueden contener formaldehído, por lo que evitar esta exposición puede reducir el riesgo de cáncer.

En resumen

El formaldehído es un carcinógeno humano conocido. La exposición al formaldehído debe reducirse o evitarse por completo siempre que sea posible.

Lo que quizá hayas oído

El gas radón provoca cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

El radón es un gas incoloro e inodoro que, tras una exposición prolongada, puede provocar cáncer de pulmón. El radón se descompone en el aire en elementos radiactivos, que el cuerpo absorbe.

El radón está considerado como carcinógeno para los seres humanos por organizaciones nacionales e internacionales, como la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), el Programa Nacional de Toxicología (NTP) y la Agencia de Protección Medioambiental de EE. UU. (EPA) (ACS). Fumar cigarrillos es, con diferencia, la causa más común de cáncer de pulmón en Estados Unidos, pero la exposición al radón es la segunda causa más frecuente (ACS).

¿Quién corre el riesgo de exponerse al radón? Las personas que trabajan en zonas subterráneas, sobre todo los mineros, tienen índices de exposición al radón mucho más altos. Lo mismo ocurre con quienes trabajan en fábricas de procesamiento de uranio o están en contacto con fertilizantes fosfatados. Por eso, estos grupos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón y deberían tomar precauciones y hacerse revisiones periódicas (ACS).

Evidencia epidemiológica

En un trabajo en el que se examinaron 13 estudios epidemiológicos en toda Europa, se llegó a la conclusión de que la exposición prolongada al radón aumenta el riesgo de cáncer de pulmón (Darby et al.).

Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias

Varios estudios de laboratorio con ratas y perros han demostrado que la exposición al radón conduce al desarrollo de cáncer de pulmón (Comité del Consejo Nacional de Investigación (EE.UU.) sobre los Efectos Biológicos de las Radiaciones Ionizantes). Varios otros estudios en animales han confirmado los resultados de los estudios en humanos de que una exposición elevada al radón puede provocar el desarrollo de tumores de pulmón (NCI).

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

Grupo 1 (Cancerígeno para el ser humano)

Cómo reducir el riesgo

Como el radón está en el aire, no podemos eliminar completamente nuestra exposición a él. Sin embargo, hay medidas que puedes tomar para reducir el riesgo:

• En tu casa: comprueba el nivel de radón (EPA) comprando un kit para hacerlo tú mismo o contratando a un profesional para que lo compruebe por ti. Los niveles de radón superiores a 4,0 pCi/L se consideran perjudiciales para las personas. También puedes reducir la exposición a través de las grietas sellando paredes o suelos, o mejorando la ventilación con ventiladores y conductos.
• En tu lugar de trabajo: La OSHA y la NRC han tomado medidas para reducir la exposición al radón de quienes trabajan en una mina subterránea(ACS).

Si estás expuesto al radón y fumas, los expertos recomiendan que dejes de fumar o que reduzcas el consumo de tabaco. Esto puede reducir drásticamente el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón (ACS).

Además, habla con tu médico sobre revisiones médicas periódicas y pruebas para detectar posibles signos de cáncer de pulmón. Algunos síntomas del cáncer de pulmón a los que debes prestar atención son la dificultad para respirar, una tos nueva o que empeora, dolor u opresión en el pecho, ronquera o dificultad para tragar (ACS).

En resumen

La exposición al radón es la segunda causa de cáncer de pulmón en Estados Unidos, después del consumo de cigarrillos. Reducir el consumo de cigarrillos y asegurarte de que tu lugar de trabajo y tu casa cumplen las normas nacionales sobre niveles de radón son las formas más eficaces de reducir el riesgo de cáncer de pulmón.

Para saber más sobre el radón y los riesgos para la salud, échales un vistazo a estos breves vídeos del Instituto Oncológico Dana-Farber y de la Asociación Americana del Pulmón.

Lo que quizá hayas oído

Las mujeres que se someten a abortos médicos provocados tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

Los niveles hormonales cambian drásticamente durante el embarazo y disminuyen el número de ciclos menstruales de la mujer, lo que afecta al riesgo de cáncer de mama (ACS). Se cree que el aborto interrumpe el ciclo normal de hormonas durante el embarazo. Hay varios tipos de aborto, y cada uno tiene una relación ligeramente diferente con el riesgo de cáncer. El aborto inducido es un procedimiento médico realizado para interrumpir un embarazo.

Evidencia epidemiológica

El estudio más fiable sobre este tema se realizó en la década de 1990, y los investigadores descubrieron que los abortos provocados no tenían ningún efecto general sobre el riesgo de cáncer de mama (ACS, ACOG). Esta asociación se confirmó en al menos otros seis grandes estudios realizados en todo el mundo. El aborto espontáneo, o aborto natural, es la pérdida de un feto antes de los cinco meses (20 semanas) de embarazo. Tampoco se ha encontrado ninguna relación entre el aborto espontáneo y el riesgo de cáncer de mama. El riesgo de cáncer de mama es menor en las mujeres que tienen un embarazo a término antes de los 30 años, y el riesgo de cáncer de mama disminuye con el número de embarazos a término.

Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias

No hay pruebas de laboratorio de que los abortos inducidos (médicos) provoquen un aumento del riesgo de cáncer.

Cómo reducir el riesgo

Hay muchos factores de riesgo conocidos para el cáncer de mama. El consumo de alcohol está claramente relacionado con un mayor riesgo de padecer cáncer de mama, y ese riesgo aumenta cuanto más alcohol se bebe. Las mujeres que toman una copa al día tienen un ligero aumento (del 7 al 10 %) en comparación con las que no beben. Este riesgo se eleva al 20 % en las mujeres que toman entre 2 y 3 bebidas al día (ACS).
Otro factor de riesgo es tener sobrepeso u obesidad. Especialmente después de la menopausia, la mayor parte del estrógeno de una mujer proviene del tejido adiposo. El exceso de grasa puede elevar los niveles de estrógeno y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Las mujeres con sobrepeso u obesidad también suelen tener niveles más altos de insulina, lo cual se asocia con algunos tipos de cáncer (ACS). Ambos factores de riesgo pueden contrarrestarse con entre 150 y 300 minutos de actividad física y una dieta saludable, lo que reduce el riesgo de cáncer de mama (ACS).

En resumen

Ni los abortos inducidos (médicos) ni los espontáneos parecen aumentar el riesgo de cáncer de mama.

Lo que quizá hayas oído

Las personas que toman píldoras anticonceptivas tienen un mayor riesgo de cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

Las píldoras anticonceptivas se utilizan para evitar el embarazo y contienen dos hormonas: estrógeno y progesterona, que ayudan a regular el ciclo menstrual (Clínica Cleveland). Las píldoras anticonceptivas evitan el embarazo deteniendo la ovulación e impidiendo que los espermatozoides penetren a través del cuello uterino. El tipo de anticonceptivo oral más recetado suele denominarse simplemente «píldora» o, a veces, «anticonceptivo» en Estados Unidos.

Evidencia epidemiológica

Las pruebas sobre las píldoras anticonceptivas y el cáncer son contradictorias, según el tipo de cáncer: los anticonceptivos orales aumentan ligeramente el riesgo de cáncer de mama y de cuello uterino, pero disminuyen el riesgo de cáncer de endometrio, ovario y colorrectal.

• Mama: Las mujeres que han utilizado alguna vez anticonceptivos orales tienen un ligero aumento (7%) en comparación con las mujeres que nunca han utilizado anticonceptivos orales. Las mujeres que utilizan actualmente anticonceptivos orales tienen un aumento del riesgo del 24%. El riesgo de cáncer de mama también aumenta cuanto más tiempo se utilizan los anticonceptivos orales (NCI).
• Cuello uterino: Las mujeres que han utilizado anticonceptivos orales durante 5 años o más tienen un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino que las mujeres que nunca han utilizado píldoras anticonceptivas. Cuanto más tiempo utilice una mujer anticonceptivos orales, mayor será el riesgo de cáncer de cuello de útero (NCI).
• Endometrial (uterino): Las mujeres que han utilizado alguna vez anticonceptivos orales tienen un 30% menos de riesgo de cáncer de endometrio (NCI). Este efecto protector continúa durante muchos años después de que la mujer deje de utilizar anticonceptivos orales.
• Ovario: El uso de anticonceptivos orales proporciona un riesgo de cáncer de ovario entre un 30 y un 50% menor que el de las mujeres que nunca han utilizado anticonceptivos orales (NCI). Esta protección aumenta con la duración del uso de anticonceptivos orales.
• Colorrectal: Los anticonceptivos orales disminuyen el riesgo de cáncer colorrectal entre un 15% y un 20% (NCI).

Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias

Las exposiciones hormonales en estudios de laboratorio y con animales tienen efectos en células y tejidos que, en general, concuerdan con las pruebas epidemiológicas.

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

Grupo 1 (Carcinógeno para los seres humanos)

Cómo reducir el riesgo

Habla con tu médico sobre todas las opciones anticonceptivas y los riesgos potenciales antes de tomar una decisión. Tu edad, peso, historial reproductivo y antecedentes familiares pueden ponerte en riesgo de padecer algunos cánceres ginecológicos. Las píldoras anticonceptivas pueden aumentar el riesgo de las mujeres de padecer otros problemas de salud, como coágulos sanguíneos, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares (MD Anderson).

Hay factores de riesgo de cáncer mayores que los anticonceptivos orales. Por ejemplo, hay más casos de cáncer de cuello de útero causados por el virus del papiloma humano (VPH) que por tomar la píldora, y hay más casos de cáncer de mama causados por una dieta inadecuada y un bajo nivel de actividad física que por los anticonceptivos orales (MD Anderson).

Por último, existen muchas otras opciones anticonceptivas que no afectan al riesgo de cáncer. Por ejemplo, los dispositivos intrauterinos (DIU) no hormonales son pequeños dispositivos de metal o plástico que un ginecólogo coloca en el útero para evitar el embarazo (MSK).

En resumen

Los anticonceptivos orales aumentan ligeramente el riesgo de cáncer de mama y de cuello de útero, pero disminuyen el riesgo de cáncer de endometrio, ovarios y colorrectal. Habla con tu médico para encontrar el mejor anticonceptivo para ti.

Lo que quizá hayas oído

Las mujeres que toman terapia hormonal sustitutiva tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Lo que nos dice la ciencia

Hay varios tipos de terapia hormonal sustitutiva (THS), como el estrógeno solo, el estrógeno + progestina (combinados) o las terapias hormonales bioidénticas sustitutivas.

Estrógeno Aunque la terapia de sustitución hormonal solo con estrógenos mejora los síntomas de la menopausia y puede reducir el riesgo de cáncer de mama en personas sin antecedentes familiares de esta enfermedad, aumenta el riesgo de cáncer de endometrio (el revestimiento del útero) (ACS). El riesgo de cáncer de endometrio sigue siendo más alto de lo normal incluso después de haber dejado la terapia.

Estrógeno + progestina (combinada) También puedes tratar los síntomas de la menopausia con una terapia a base de estrógenos y progestágenos, lo que se conoce como terapia hormonal combinada. Cuanto más tiempo se use la THS, mayor es el riesgo. El riesgo vuelve a la normalidad en los tres años siguientes a dejar de tomar las hormonas, así que merece la pena dejar la THS si ya has empezado el tratamiento.

Terapia hormonal bioidéntica Esta terapia hormonal utiliza hormonas que contienen estrógeno y progesterona con las mismas estructuras químicas que las que se encuentran de forma natural en el cuerpo.

Evidencia epidemiológica

La progestina de la terapia hormonal combinada reduce el riesgo de cáncer de endometrio que podría provocar el estrógeno. Sin embargo, el estudio de la Iniciativa para la Salud de la Mujer (Women’s Health Initiative) demostró que las mujeres que usan terapia hormonal combinada tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de mama y de ovario (NCI). El estudio «Million Women Study» también observó un aumento del riesgo de cáncer de mama con la terapia combinada de estrógenos y progestágenos (Clarkson et al.).

Aunque la terapia hormonal bioidéntica se promociona como una alternativa más segura, ningún estudio ha demostrado que las mujeres que toman hormonas bioidénticas sufran efectos secundarios menos graves (NCI). Las hormonas bioidénticas conllevan los mismos riesgos para la salud que cualquier otro tipo de terapia hormonal.

Pruebas toxicológicas/Pruebas de apoyo

Los estudios que han analizado el impacto de la terapia hormonal sustitutiva (THS) en monos y ratones han demostrado que la administración de estrógenos y progestágenos aumenta el riesgo de cáncer de mama (Clarkson et al.).

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

Grupo 1 (cancerígeno para el ser humano)

Cómo reducir el riesgo

La decisión de tomar estrógenos, ya sea solos o junto con un tratamiento con progestágenos, debe tomarla cada mujer junto con su médico después de sopesar los riesgos y los beneficios (ACS). Algunos aspectos a tener en cuenta son el riesgo inicial de cáncer de mama, de endometrio y de ovario (y cómo puede verse afectado por la terapia hormonal); el riesgo de padecer otras enfermedades graves que se vean afectadas por la terapia hormonal (por ejemplo: enfermedades cardíacas, ictus, coágulos sanguíneos graves y efectos en el cerebro); y qué otros medicamentos se pueden usar para tratar la osteoporosis o los síntomas de la menopausia. Si decides seguir una TRH, lo mejor es tomarla en la dosis más baja necesaria, durante el menor tiempo posible, y seguir acudiendo al médico con regularidad para que pueda controlar si tienes efectos secundarios (ACS).

Nota: Todas las mujeres deben informar inmediatamente de cualquier hemorragia vaginal que se produzca después de la menopausia; puede ser un signo de cáncer de endometrio. Aunque tu riesgo no sea elevado, sigues teniendo posibilidades de padecer cáncer de endometrio.

En resumen

La THS puede aumentar tu riesgo de cáncer de mama, de endometrio y/o de ovario. Habla con tu médico antes de tomar una decisión sobre la terapia hormonal sustitutiva.

Lo que quizá hayas oído

El uso de mascarillas aumenta el riesgo de cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

Existe una gran cantidad de pruebas que demuestran que el uso de mascarillas a largo plazo no tiene ningún efecto sobre el riesgo de cáncer. El primer estudio que hizo esta falsa acusación sobre las mascarillas ha sido desacreditado por muchos otros estudios (Centro Oncológico de Moffitt). La Asociación Americana del Pulmón también afirma que no hay ni una pizca de verdad en esta afirmación (ALA).

Evidencia epidemiológica

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también se han pronunciado al respecto, afirmando que llevar mascarilla no supone ningún riesgo adicional para la salud y es fundamental para proteger a las personas de la COVID-19. Llevar una mascarilla ayuda a proteger a los demás cuando toses, estornudas o hablas y expulsas gotículas con el virus al aire (ALA). Mucha gente no sabe que está infectada y, sin darse cuenta, contagia la COVID-19 a otras personas. Por eso, llevar mascarilla es importante para frenar la propagación de la enfermedad. No hay pruebas en estudios epidemiológicos que indiquen que llevar mascarilla esté relacionado con el cáncer.

Pruebas de laboratorio

No existen pruebas de estudios de laboratorio que relacionen el uso de mascarillas con el desarrollo de cáncer.

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

No clasificado.

Cómo reducir el riesgo

A la hora de elegir tu mascarilla, es importante que no sea tan gruesa como para que te resulte incómodo respirar. Probablemente los filtros no sean necesarios y pueden hacer que las mascarillas resulten más incómodas. La mejor opción es la mascarilla N-95, que tiene una eficacia del 95 % a la hora de proteger a quien la lleva de inhalar partículas virales (ALA). Las mascarillas quirúrgicas son menos eficaces y las de tela, aún menos. De todos modos, incluso una reducción del 50 % en la transmisión es clave para frenar la propagación de la COVID-19 (ALA).
Siempre que te pongas una mascarilla, asegúrate de que sea nueva y esté esterilizada. Si llevar mascarilla te causa dificultades para respirar, intenta salir al aire libre y alejarte de la gente para recuperar el aliento (CDC).

En resumen

El uso de mascarillas no provoca cáncer y su uso para evitar la propagación de enfermedades infecciosas (como la COVID-19) es crucial.

Lo que quizá hayas oído

Según un informe de 2012 realizado por el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de EE.UU., cuando los investigadores del Comité se pusieron en contacto con ellos, el 90% del personal de los centros de bronceado proporcionó información falsa sobre los graves riesgos del bronceado en interiores e hizo afirmaciones falsas sobre los beneficios para la salud que proporciona el bronceado en interiores (AAD).

Lo que nos dice la ciencia

A nivel mundial, hay más casos de cáncer de piel por el uso de camas solares que de cáncer de pulmón por fumar (SCF). La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha clasificado las camas solares en la categoría de mayor riesgo de cáncer: carcinógenas para los seres humanos (FDA).

Tanto si te bronceas al aire libre como en interiores, el bronceado es un signo visible de daño en el ADN de tu piel. El bronceado se debe a la exposición a la radiación ultravioleta (UV) y daña la capa más externa de las células de la piel. No existe tal cosa como un «bronceado seguro» o «saludable» (AAD). Cada vez hay más pruebas que indican que el bronceado puede ser adictivo. Entre las mujeres blancas de entre 18 y 30 años que usan cabinas de bronceado, el 20 % muestra signos de adicción (AAD).

Evidencia epidemiológica

Según la Fundación contra el Cáncer de Piel, existe un 75% más de riesgo de desarrollar un melanoma potencialmente mortal por una sola sesión de bronceado en interiores antes de los 35 años (SCF). El bronceado también aumenta el riesgo de carcinoma de células basales y de carcinoma de células escamosas.

Pruebas de laboratorio/ Pruebas de apoyo

Los resultados de los estudios con animales apoyan en general la observación de los estudios epidemiológicos de que la exposición a los rayos UV está asociada al riesgo de cáncer de piel (Gober et al.).

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

Grupo 1 (carcinógeno para el ser humano: camas bronceadoras emisoras de UV)

Cómo reducir el riesgo

Evitar por completo el bronceado es la mejor forma de protegerte contra los daños en la piel. Si aun así quieres ese aspecto, hay muchas cremas que te dan un tono bronceado sin necesidad de exponerte al sol.

Si pasas tiempo al sol, usa protección solar; nunca es demasiado tarde para empezar a proteger tu piel. En cuanto dejas de broncearte, tu cuerpo empieza a reparar parte del daño causado por los rayos UV (AAD).

Cuando elijas un protector solar, asegúrate de que en la etiqueta ponga «amplio espectro», «SPF 30 o superior» y «resistente al agua». «Amplio espectro» significa que el protector protege tu piel tanto de los rayos UVA como de los UVB, y «resistente al agua» significa que el protector se mantendrá en la piel mojada o sudada entre 40 y 80 minutos (AAD).

En resumen

El bronceado en interiores (así como el bronceado al aire libre) aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de piel, incluidos el melanoma, el carcinoma basocelular y el carcinoma escamoso, y debe evitarse.

Fuentes y enlaces para más información

Echa un vistazo a este breve vídeo del M.D. Anderson Cancer Center sobre las camas solares y el riesgo de cáncer, y sigue los enlaces de abajo para obtener más información.

Lo que quizá hayas oído

Puede que hayas oído que fumar marihuana es más seguro que los cigarrillos y no provoca cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

Marihuana es el nombre que se da a los cogollos y hojas secas de la planta de cannabis; recibe muchos nombres, como hierba, cannabis, marihuana y cáñamo. Las plantas de marihuana se presentan en muchas variedades diferentes con distintos niveles de compuestos activos, y los efectos pueden variar en función de la profundidad y la duración de la inhalación; por consiguiente, la experiencia de cada consumidor es muy distinta.

El delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) provoca el «subidón» que experimentan los consumidores de marihuana y también puede ayudar a aliviar el dolor y las náuseas y a reducir la inflamación (ACS). El cannabidiol (CBD) puede utilizarse para ayudar a tratar las convulsiones, reducir la ansiedad y la paranoia, y puede contrarrestar el subidón causado por el THC (ACS).

La marihuana puede causar algunos daños a los consumidores. Los efectos más comunes de la marihuana son la euforia, la disminución del control del movimiento, la desorientación y, a veces, la ansiedad, la paranoia, el suicidio o la psicosis. (DFCI). La marihuana fumada aporta THC y otros cannabinoides al organismo, pero también sustancias nocivas a las personas cercanas (ACS). Fumar marihuana puede causar bronquitis crónica y problemas de aprendizaje, memoria y atención.

Tanto el cannabis como los cannabinoides pueden ser adictivos. Los síntomas de la abstinencia del cannabis pueden incluir sentirse fácilmente molesto o enfadado, problemas para dormir, incapacidad para permanecer quieto, sofocos, náuseas o calambres (NCI).

La Dirección Estadounidense Antidroga (DEA) clasifica la marihuana como sustancia controlada de la Lista I, aunque algunos estados han legalizado su compra y consumo, no se puede recetar, poseer ni vender legalmente según la ley federal. Sin embargo, el uso de marihuana para tratar algunas afecciones médicas es legal según las leyes estatales de muchos estados.

Evidencia epidemiológica

Hay mucho que aún no sabemos sobre el consumo de marihuana porque sus posibles efectos cancerígenos están poco estudiados y la DEA estadounidense aún la califica de sustancia ilegal. La categorización de la marihuana como sustancia ilegal limita la cantidad de investigación y los tipos de investigación que pueden realizar los científicos. Se necesitan más estudios de investigación en humanos para ver los efectos de la marihuana a lo largo del tiempo.

Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias

Los estudios con animales han informado del efecto de la marihuana. Un estudio descubrió que la marihuana reducía el tamaño de los tumores de próstata, lo que difería según la dosis y la duración del tratamiento. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar este resultado (Singh et al.).

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

No clasificado.

Cómo reducir el riesgo

La Sociedad Americana contra el Cáncer recomienda que cualquier decisión sobre el tratamiento del dolor y los síntomas con el consumo de marihuana se tome entre el paciente y su médico, sopesando las pruebas del beneficio y el daño para el paciente, las preferencias y valores del paciente y las leyes y normativas que puedan aplicarse. El modo de consumo de marihuana también puede afectar al riesgo de cáncer, ya que fumar (quemar) marihuana produce sustancias potencialmente cancerígenas.

En resumen

No hay pruebas suficientes para afirmar si el consumo de marihuana está relacionado con el cáncer, pero el consumo de marihuana puede suponer otros daños para los consumidores.

Para escuchar a un médico sobre este asunto, mira el breve vídeo que aparece a continuación.

Lo que quizá hayas oído

La exposición al plomo provoca cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

El plomo es perjudicial, independientemente del tipo de exposición (por inhalación, ingestión o absorción a través de la piel), pero el cuerpo absorbe mayores cantidades de plomo cuando se inhala (CDC). El plomo se absorbe y se acumula en los huesos, la sangre y los tejidos, por lo que el cuerpo sigue expuesto a niveles nocivos de plomo, incluso después de la exposición inicial. A medida que nuestro cuerpo envejece, los huesos empiezan a deteriorarse y la exposición interna, de hecho, aumenta; a esto se le llama desmineralización ósea (CDC). Las mujeres en la menopausia también sufren una desmineralización ósea adicional.

Los efectos a corto plazo de la exposición al plomo sobre la salud son dolor abdominal, estreñimiento, dolores de cabeza, pérdida de memoria, dolor en manos y pies, y debilidad. La exposición a altos niveles de plomo a lo largo del tiempo puede causar anemia, debilidad, daño renal, daño cerebral e incluso la muerte (CDC). Las mujeres embarazadas también exponen al feto, lo que provoca daños en el sistema nervioso del bebé. La exposición al plomo puede provocar abortos espontáneos, mortinatos e infertilidad (CDC).

Evidencia epidemiológica

El plomo es perjudicial, independientemente del tipo de exposición (por inhalación, ingestión o absorción a través de la piel), pero el cuerpo absorbe mayores cantidades de plomo cuando se inhala (CDC). El plomo se absorbe y se acumula en los huesos, la sangre y los tejidos, por lo que el cuerpo sigue expuesto a niveles nocivos de plomo, incluso después de la exposición inicial. A medida que nuestro cuerpo envejece, los huesos empiezan a deteriorarse y la exposición interna, de hecho, aumenta; a esto se le llama desmineralización ósea (CDC). Las mujeres en la menopausia también sufren una desmineralización ósea adicional.

Los efectos a corto plazo de la exposición al plomo sobre la salud son dolor abdominal, estreñimiento, dolores de cabeza, pérdida de memoria, dolor en manos y pies, y debilidad. La exposición a altos niveles de plomo a lo largo del tiempo puede causar anemia, debilidad, daño renal, daño cerebral e incluso la muerte (CDC). Las mujeres embarazadas también exponen al feto, lo que provoca daños en el sistema nervioso del bebé. La exposición al plomo puede provocar abortos espontáneos, mortinatos e infertilidad (CDC).

Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias

Hay estudios de laboratorio que indican que el plomo provoca cáncer de riñón, cáncer cerebral (gliomas) y cáncer de pulmón en roedores, y que actúa de forma sinérgica con otros carcinógenos. Varias revistas especializadas en medio ambiente también han publicado estudios sobre el efecto del plomo en roedores, que además han demostrado que el plomo provoca el crecimiento de tumores. La exposición a largo plazo al plomo aumenta la incidencia de cáncer de pulmón en ratones (Vainio).

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

Grupo 2B (posiblemente cancerígeno para el ser humano: plomo inorgánico), 3 (No clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para el ser humano: plomo orgánico) y Grupo 2A (probablemente cancerígeno para el ser humano: plomo).

Cómo reducir el riesgo

Eliminar totalmente la exposición al plomo. Esto puede incluir la eliminación progresiva del uso de plomo en pinturas, la eliminación del uso de plomo en productos domésticos, el fomento de la eliminación de tuberías que contengan plomo, la prevención de la exposición por residuos eléctricos y electrónicos, y la identificación de lugares contaminados(OMS). Si sabes que estás expuesto al plomo como consecuencia de tu trabajo, controla los niveles sanguíneos durante la exposición ocupacional e incluye el control de los niveles sanguíneos de cualquier persona de tu hogar (OMS).

En resumen

La exposición al plomo está asociada a graves consecuencias para la salud, como el cáncer, y debe evitarse (CDC).

Lo que quizá hayas oído

Con la introducción y el aumento del uso de la tecnología Bluetooth, muchas personas se han preocupado por sus efectos a largo plazo sobre el riesgo de cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

Debido a la novedad de esta tecnología, los investigadores no han tenido tiempo suficiente para estudiar la posible correlación entre el cáncer y los auriculares Bluetooth. Sin embargo, como la radiación de los auriculares Bluetooth es sólo una décima parte de la de un teléfono móvil, lo más probable es que haya poco de qué preocuparse. Estos dispositivos emiten ondas de RF (radiofrecuencia), que son una forma de radiación no ionizante. Esto significa que no tienen energía suficiente para dañar directamente el ADN del interior de las células y provocar cáncer (ACS, NCI).

Evidencia epidemiológica

Muchos estudios han analizado la formación de tumores y el uso de teléfonos móviles; sin embargo, los resultados no son concluyentes (NCI). La mayoría de las organizaciones internacionales consideran que el uso del teléfono es, como mucho, sólo un riesgo potencial para el cáncer y, como mínimo, no hay pruebas suficientes para pronunciarse. Los teléfonos emiten ondas de RF (radiofrecuencia), que son una forma de radiación no ionizante.

Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias

Actualmente, no hay pruebas de laboratorio que sugieran que los auriculares Bluetooth estén relacionados con el cáncer.

Clasificación de carcinógenos de la IARC:

Grupo 3 (No clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para el ser humano: campos electromagnéticos de radiofrecuencia).

Cómo reducir el riesgo

Con poca investigación publicada sobre el tema, los científicos no están seguros de cuál es la mejor manera de reducir tu riesgo, aparte de limitar la cantidad de tiempo que pasas con auriculares inalámbricos (NCI).

En resumen

Lo más probable es que los auriculares Bluetooth o inalámbricos no provoquen un aumento del riesgo de cáncer; sin embargo, limitar el tiempo que pasas utilizándolos, o mantener el teléfono alejado de la cabeza, podría garantizar la seguridad hasta que se realicen más investigaciones.