O que talvez já tenhas ouvido dizer

Os produtos que contêm óleo de palma, nomeadamente os cremes de avelã, são um dos alimentos mais recentes a serem assinalados como potencialmente cancerígenos.

O que a ciência nos diz

Os produtos que contêm óleo de palma, que podem conter ésteres de 3-Monocloropropano-1,2-diol (3-MCPD) e ésteres de glicidilo (GE), foram assinalados como possivelmente cancerígenos, mas apenas quando aquecidos a (200ºC) (FDA). Os fabricantes informaram que os cremes de avelã de marca são processadas a menos de 200ºC. Como resultado, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA declarou que não apresentam risco de cancro (FDA).

Evidência epidemiológica

Foram realizados estudos epidemiológicos para verificar se existe uma relação entre o óleo de palma e o cancro. Atualmente, não há provas em estudos humanos de que o consumo de avelã para barrar ou de óleo de palma aumenta o risco de cancro.

Resultados laboratoriais/Provas de apoio

Também foram realizados estudos em animais para verificar se o óleo de palma causa cancro. Alguns estudos sugerem que, quando o óleo de palma é aquecido a altas temperaturas, pode causar cancro.

Classificação de carcinogéneo da IARC:

Não classificado.

Como reduzir o teu risco

Devido à adição de óleo de palma, os cremes de barrar são ricos em gorduras saturadas. As gorduras saturadas aumentam o nível de colesterol no sangue, o que aumenta o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais(AHA). Comer demasiadas gorduras pode levar à obesidade, o que também aumenta o risco de doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, diabetes e alguns tipos de cancro.

Conclusão

Os cremes de avelã não têm quaisquer efeitos cancerígenos conhecidos. No entanto, estes alimentos são ricos em gorduras saturadas e devem ser consumidos em moderação (ACS).

O que talvez já tenhas ouvido dizer

O consumo de aspartame pode causar cancro.

O que a ciência nos diz

Com o aumento da concorrência para tornar os alimentos doces e apelativos, bem como com menos calorias, muitas empresas mudaram da sacarose normal (açúcar de mesa) para substitutos do açúcar ou adoçantes artificiais, como o aspartame, um dos adoçantes artificiais mais utilizados. O aspartame é semelhante ao açúcar, mas é mais doce do que o açúcare pode ser encontrado em diferentes alimentos e bebidas(ACS).

Evidência epidemiológica

Muitos estudos investigaram se os adoçantes artificiais e o aspartame causam ou não cancro (NCI), mas não foi encontrada qualquer ligação entre o risco de cancro e o consumo de Aspartame (ACS).

Resultados laboratoriais/Provas de apoio

Não existem provas laboratoriais de que o consumo de aspartame conduza a um aumento do risco de cancro.

Classificação de substâncias cancerígenas da IARC:

Não classificado.

Como reduzir o teu risco

Escolhe um adoçante que seja aprovado pela FDA. Estes adoçantes foram estudados extensivamente e são seguros para consumo. Por exemplo, a sacarose (açúcar de mesa) e o aspartame são boas opções, porque são aprovados pela FDA e provaram ter pouco risco de cancro, se é que têm algum (ACS).
O consumo de aspartame ou de alimentos ricos em açúcar está muitas vezes ligado a maiores probabilidades de se tornar obeso, especialmente se não forem consumidos com moderação. A obesidade, ou IMC elevado, tem sido associada a vários tipos de cancro. Os indivíduos obesos sofrem de inflamação crónica, que, com o tempo, pode causar danos no ADN que conduzem ao cancro. É também mais provável que tenham outras doenças ou distúrbios que contribuem para a inflamação crónica: por exemplo, esófago de Barrett, cálculos biliares, colite ulcerosa e hepatite (NCI). Para evitar o excesso de gordura corporal, é importante manter uma dieta saudável e ter um objetivo de 150-300 minutos de atividade física moderada semanal (caminhar, correr, fazer caminhadas, etc.)(Mayo Clinic).

Conclusão

Comer alimentos que contenham Aspartame pode não aumentar o teu risco de cancro; no entanto, uma dieta com excesso de açúcar ou Aspartame pode ter efeitos nocivos para a saúde.

Para mais informações sobre este tema, lê“What is worse, a soda or a beer?” na Harvard Gazette e assiste ao filme“Healthy Hydration” Beverage Choices and Cancer Risk“, coorganizado pelo Zhu Center for Global Cancer Prevention e pelo Gabinete de Comunicação da Harvard T.H. Chan School of Public Health.

O que talvez já tenhas ouvido dizer

O consumo de cera em frutas e legumes pode aumentar o risco de desenvolver cancro.

O que a ciência nos diz

A cera de fruta, altamente diluída, contém fungicidas para inibir o crescimento de bolor, cana-de-açúcar, cera de abelha, cera de carnaúba e resinas.

Evidência epidemiológica

Os produtos químicos, como os pesticidas associados à produção de fruta, podem conter substâncias cancerígenas, mas não há provas de estudos humanos de que a exposição à cera de fruta ou de vegetais contenha substâncias químicas que causem cancro quando consumidas por seres humanos.

A Agência de Proteção do Ambiente (EPA) é responsável por garantir que todos os pesticidas ou fungicidas cumprem a Lei de Proteção da Qualidade Alimentar (FQPA). A EPA afirma que as frutas e os legumes tratados com pesticidas são seguros e que podem ser consumidos “com uma certeza razoável de que não causam danos a bebés e crianças, bem como a adultos” (EPA). A EPA monitoriza constantemente os pesticidas novos e existentes para garantir que podem ser consumidos.

A cera de fruta é regulamentada pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA). A FDA diz que os fabricantes e as lojas têm de seguir as regras específicas da Lei Federal sobre Alimentos, Medicamentos e Cosméticos (Lei Federal sobre Alimentos, Medicamentos e Cosméticos (FD&C Act). Isso inclui a utilização de ingredientes seguros e comestíveis no revestimento de quaisquer produtos e minimiza o risco de revestimentos nocivos encontrados em frutas e legumes (FDA).

Provas laboratoriais / Provas de apoio

Existem poucas provas laboratoriais sobre os efeitos da cera de frutos e vegetais nos animais.

Classificação de carcinogéneo da IARC:

Não classificado.

Como reduzir o teu risco

A FDA não aprova nenhum revestimento cancerígeno utilizado em produtos alimentares. Se houver algum revestimento, este foi analisado pela FDA e considerado seguro para consumo.

Se ainda assim preferires evitar comer a camada cerosa, há frutas que não têm essa camada. Muitas vezes, os rótulos dos produtos indicam se têm essa camada na lista de ingredientes. Se isso não estiver indicado no produto, costuma estar no site do produto.
Essas camadas também podem ser facilmente removidas debaixo de água corrente ou, se forem repelentes à água, descascando-as. Lavar e descascar as tuas frutas e legumes é uma ótima maneira de garantir que não ingiras a camada cerosa.

Conclusão

Os revestimentos em frutas e legumes não são perigosos de acordo com as diretrizes da FDA e da EPA, mas enxaguar ou descascar os produtos ajuda a remover a cera.

Vê estes vídeos curtos do USDA e da FDA sobre como lavar e manusear produtos hortícolas frescos e clica nos links abaixo para mais informações.

O que talvez já tenhas ouvido dizer

O consumo de dietas ricas em gordura diminui o risco de cancro.

O que a ciência nos diz

A noção de que as dietas ricas em gordura diminuem o risco de cancro tem origem nas primeiras investigações sobre dieta e cancro. Os países com um consumo elevado de “gorduras saudáveis”, como os países ao longo do Mar Mediterrâneo, têm taxas de cancro mais baixas. Mas, após um estudo mais aprofundado, as diferenças no risco de cancro já não parecem estar relacionadas com o consumo de gordura (AICR). As escolhas alimentares gerais são importantes, assim como o tipo e a qualidade da gordura numa dieta. Recentemente, as dietas ricas em gordura tornaram-se populares como forma de perder peso e prevenir o risco de cancro. No entanto, outros especialistas advertem que comer demasiada gordura (e o tipo errado de gordura) pode aumentar o risco de cancro.

Evidência epidemiológica

Foram efectuados muitos estudos epidemiológicos sobre a gordura alimentar. É necessária mais investigação para compreender melhor quais os tipos de gordura que devem ser evitados e qual a quantidade de cada gordura que altera o risco de cancro. Embora os ácidos gordos monoinsaturados, polinsaturados e trans tenham sido estudados durante vários anos, os seus efeitos no risco de cancro ainda não são claros. O World Cancer Research Fund resumiu que existem apenas provas limitadas ou sugestivas de um aumento do risco de cancro e do consumo de gorduras totais ou de gorduras saturadas.

Laboratório/Evidência de apoio

Um estudo realizado em ratos fêmeas grávidas mostrou que uma dieta rica em gordura resultava na presença de cancro da mama (Nguyen et al.). No entanto, a investigação é ainda limitada, sendo necessária mais investigação para examinar o efeito das dietas ricas em gordura em estudos com animais.

Classificação de carcinogéneo da IARC:

Não classificado.

Como reduzir o teu risco

A gordura é a fonte mais concentrada de calorias, pelo que é fácil que pequenas porções se transformem em calorias em excesso. Se essas calorias extra levarem a um aumento de peso, é uma preocupação muito real para o risco de cancro; a obesidade é um fator de risco para uma vasta gama de cancros. Seguem-se algumas dicas para reduzir o teu risco.

• Limita a gordura dos alimentos associados ao risco de cancro, como a carne vermelha e as carnes processadas.
• Centra as tuas refeições em vegetais, frutas, cereais integrais e feijão, que oferecem uma grande variedade de gorduras saudáveis, nutrientes, fitoquímicos protectores e fibras alimentares.
• Consome alimentos à base de plantas (como nozes e abacates) que são naturalmente ricos em gordura.
• As dietas com baixo teor de gordura não são melhores do que outras dietas de redução de calorias para perder peso ou evitar o aumento de peso(AICR).

Conclusão

Não existem provas sólidas de que as dietas ricas em gordura causem ou previnam o cancro. A melhor forma de reduzir o risco de cancro relacionado com a alimentação é concentrar-se na ingestão global de nutrientes e nos padrões alimentares.

Vê este artigo da Harvard Gazette sobre o nosso painel de discussão da Semana Mundial do Cancro sobre nutrição e risco de cancro, e assiste a uma gravação da conversa abaixo.

O que talvez já tenhas ouvido dizer

O consumo de MSG aumenta o risco de cancro.

O que a ciência nos diz

O MSG é um dos aditivos alimentares mais comuns. Geralmente, o MSG dá um aroma umami (semelhante ao da carne) e é frequentemente adicionado a alimentos salgados para melhorar o seu sabor e cheiro (Niaz et al.).

Evidência epidemiológica

O MSG foi investigado exaustivamente e não foram encontradas quaisquer ligações entre o consumo de MSG e o risco de cancro (Niaz et al.). Outros estudos, no entanto, analisaram os possíveis efeitos tóxicos do MSG para o organismo. Estudos relacionaram o consumo de MSG com obesidade, distúrbios do sistema nervoso central, danos ao fígado e disfunções reprodutivas. Embora não tenha sido demonstrado que o MSG aumente o risco de cancro, pode levar a outros efeitos nocivos para a saúde (Niaz et al.).

Resultados laboratoriais/Provas de apoio

Os efeitos do MSG foram estudados em modelos animais, no entanto, existem poucos estudos que investigam se o MSG causa cancro em animais (Zanfirescu et al.).

Classificação de carcinogéneo da IARC:

Não classificado.

Como reduzir o teu risco

A investigação sobre o MSG não demonstrou uma ligação ao risco de cancro. No entanto, os especialistas recomendam que evites produtos que contenham MSG, uma vez que este pode levar a outros efeitos nocivos para a saúde. Verifica os ingredientes dos alimentos que comes, especialmente os produtos “salgados”, pois é mais provável que contenham MSG(Niaz et al.).

Conclusão

O MSG não parece causar cancro ou aumentar o risco de cancro.